14 Mei, 2017

De € 3000,- barrière is verbroken! Grotendeels dankzij al jullie gulle donaties en de succesvolle verkoop van de hamburger tijdens Koningsdag. Nog een kleine € 1000,- te gaan om de magische grens te halen. Daarnaast heb ik de afgelopen twee weken weer een paar mooie stukken gefietst (zie ook de foto's), waaronder vandaag op en neer naar Barneveld waar we een hockey wedstrijd moesten spelen. Het vliegticket naar Lusaka heb ik afgelopen week ook gekocht, dus er is geen weg meer terug. Ik ga echt naar Zambia!

Maar waar wordt het geld nu precies voor gebruikt? Het korte filmpje hierboven van Viceland geeft een goed beeld van waar veel meisjes in Zambia mee geconfronteerd worden. Plan Nederland heeft verschillende manieren en initiatieven om deze kindhuwelijken terug te dringen. Hiermee verkleint de kans op tienerzwangerschappen en verbetert de positie van deze kwetsbare meisjes en jonge vrouwen. Naast het voorkomen van kindhuwelijken helpen ze ook meisjes en jonge vrouwen die na hun kindhuwelijk wegvluchtten of scheidden van hun man. Het mooie is dat ze dit doen met de lokale bevolking die ook inzien dat de impact en gevolgen van kindhuwelijken enorm zijn, niet alleen voor de meisjes, maar ook voor de gehele community. Hieronder staan 10 initiatieven waarmee Plan Nederland de situatie op korte en lange termijn probeert verbeteren (via link).

Onze belangrijkste wapens om kindhuwelijken te voorkomen:

#1 De traditionele leiders beïnvloeden

In Zambia worden de traditionele leiders gerespecteerd door iedereen. Hun invloed is dan ook doorslaggevend in de strijd tegen kindhuwelijken. Plan streeft ernaar zoveel mogelijk leiders te overtuigen voor een nultolerantie in hun dorpen. Een mooi voorbeeld is chief Mpembamoyo, die samen met Plan de focus van de overgangsrituelen tracht te verleggen: in plaats van meisjes te leren om hun man te behagen, ligt de nadruk van de initiatie in zijn dorp op het belang van onderwijs.

#2 Het inkomen van gezinnen verhogen

Meer nog dan traditie en gewoonten, speelt armoede een doorslaggevende rol bij kindhuwelijken. Om de inkomens van gezinnen te verhogen, biedt Plan een helpende hand door o.a. landbouwopleidingen te organiseren, spaargroepen te creëren en bijstand te verlenen bij het opstarten van kleine bedrijven. Om voor hulp in aanmerking te komen, moeten ouders verplicht een deel van hun inkomsten investeren in onderwijs voor hun kinderen, zowel voor zonen als dochters.

#3 De kwaliteit van het onderwijs verbeteren, met nadruk op participatie

Een opgeleid meisje heeft drie keer meer kans om aan een vroegtijdig huwelijk te ontsnappen. Plan en partnerorganisaties werkten jarenlang aan de bouw van scholen. Plan zorgt ook voor educatief materiaal en helpt het lessenpakket te moderniseren. Verder zijn in de door Plan ondersteunde scholen kinderrechtenclubs actief die andere jongeren voorlichten rond het gevaar en de impact van kindhuwelijken. Met deze kennis bouwt Plan samen met partnerorganisaties scholen die van educatief materiaal worden voorzien en helpen we om het lessenpakket te moderniseren. In de door Plan ondersteunde scholen zijn leerlingenverenigingen actief die andere jongeren voorlichten rond het gevaar en de nadelen van kindhuwelijken.

#4 Seksuele voorlichting en taboes doorbreken

In gezondheidscentra kunnen jongeren met hun vragen en problemen terecht bij vrouwen en meisjes die zijn opgeleid door Plan. Zij bieden hen advies en ondersteuning. Jongeren kunnen er ook gratis condooms krijgen, die moeilijk te vinden zijn in een samenleving waar seks voor het huwelijk niet geaccepteerd is.

#5 Een beschermend netwerk vormen met opvanghuizen

In het hart van de dorpen zorgen vrijwilligers van Plan voor beschermingscomités. Wanneer een meisje een gedwongen huwelijk riskeert, gaat dit comité in gesprek met de familie met als doel hen op andere gedachten te brengen. Plan zet opvanghuizen op waar meisjes tijdelijk worden opgevangen als ze dreigen uitgehuwelijkt te worden. Tijdens hun verblijf wordt er intensief met de meisjes, ouders en dorpshoofden gesproken over het aankomende huwelijk. De meisjes in dit opvanghuis zijn veilig, kunnen niet worden uitgehuwelijkt en gaan gewoon naar school. Wanneer de dreiging van een kindhuwelijk is weggenomen, keren de meisjes weer terug naar huis.

#6 24/7 een luisterend oor bieden

Plan heeft, samen met partners, de Child helpline opgezet, een telefonisch luistercentrum waar kinderen en jongeren 24/7 gratis terecht kunnen. Zo zijn via de hulplijn in een half jaar meer dan 4.000 kindhuwelijken gesignaleerd.

#7 Regionaal en nationaal campagne voeren

Aan het hoofd van het nationale netwerk tegen kindhuwelijken, lobbyt Plan bij de nationale wetgevers voor een heldere wet en een totaalverbod op huwelijken voor minderjarigen. Op regionaal niveau ontwikkelde Plan het "18+: Ending Child Marriages in Southern Africa"-programma, dat tegen het probleem strijdt in Zambia, Malawi, Mozambique, Tanzania en Zimbabwe.

Onze troeven om het leven van de jonge kindbruiden op de rails te krijgen:

#8 Adviseren van jonge moeders

Vaak weten jongeren weinig of niets over zwangerschap en babyzorg. In de gezondheidscentra zorgt Plan voor gespecialiseerde hulpverleners om jonge moeders te adviseren.

#9 De slachtoffers hernieuwde moed schenken

Voor meisjes die na een mislukt huwelijk aan hun lot worden overgelaten, is het essentieel om opnieuw zelfvertrouwen krijgen. Plan biedt psychologische steun en leert hen hoe ze andere jonge meisjes kunnen helpen om te voorkomen dat zij hetzelfde moeten meemaken.

#10 Professionele opleidingen organiseren en microkredieten toekennen

Veel minderjarige bruiden verlaten de school wanneer ze trouwen. Achteraf is het ontzettend moeilijk om een financieel zelfstandig leven op te bouwen. Voor hen organiseert Plan beroepsopleidingen in koken, naaien, plantaardige productie, veeteelt, administratie en verleent het microkredieten aan jonge meisjes, zodat ze een klein bedrijf kunnen starten.

In Zambia ga ik met eigen ogen zien hoe de mensen in het rurale Oosten van Zambia leven en wat de impact is van de projecten van Plan Nederland. De situatie zoals deze geschetst wordt door de verhalen die ik gehoord en gelezen heb en die via filmpjes zoals hierboven binnenkomt vind ik erg heftig. Ik ben benieuwd hoe het gaat zijn om deze communities te bezoeken en wat we meekrijgen van de kindhuwelijken en de initiatieven van Plan.

Ter afsluiting nog belangrijk nieuws voor het feest Dance for Zambia. Het feest is namelijk verplaatst naar 24 juni! Tickets zijn hier te koop. Neem je aanhang, vrienden en familie mee; we gaan er een mooi feestje van maken!